2005.10.21

前田智徳外野手（３４）
１４６試合　打率３割１分９厘　本塁打３２　打点８７

全試合先発こそ誇り

■アーチ増　経験の力

１３年ぶりに全試合先発で出場した前田。「先は長くないから、ファンへのサインもできるうちにしようと思っている」（撮影・藤井康正）

　―入団３年目の１９９２年以来、１３年ぶりの全試合先発出場。９５年に傷めた右足、２０００年に傷めた左足の状態もよかったようですが、昨季と何が変わりましたか。

　４年前から取り組み始めたリハビリの成果が出た。キャンプ前から今までとは違う足の感覚があった。トレーニングに加え、食事も気を付けた。油分を控えたものや有機野菜など妻が勉強して準備してくれた。サプリメントも朝、昼、就寝前に必ず摂るようにした。

　―打撃成績より全試合先発の方にこだわっていたのはなぜですか。

　ずっと出場し続けた上で成績を残すのが大事だ。打撃の調子が悪くなった時、「気分転換に」という意味で外されるのは納得がいかない。

　―３２本塁打は自己最多でした。長打力アップの秘訣（ひけつ）は。

　数が増えたのは最後まで出続けたからだろう。若いころのような当たりはもう打てない。ただ、経験はある。精神的にも技術的にも昔とは違う。読みだったり、配球で打たせてもらったり。経験で得たものが一番の財産。昨年までカウント０―２からはどんな球でも手を出さなかったけど、今年は状況によって打った。そういうのも経験だ。

　―年間打率３割以上は現役最多の１０度。しかし、タイトルへの意欲を見せない理由は。

　うーん。表現は難しいが、僕は自分に対する自信を持っていない。今年も、自分で納得できる打席は数えるほどなかった。「今のがなぜ安打になったんだろう」と一塁ベースに立った後で不思議に思うことばかりだった。首位打者を獲得する選手は入団３年目まで獲得することが多いんじゃないかなあ。

　―通算２０００安打まで２４２本。狙いますか。

　自信はないけど、意欲は出てきた。意欲があるうちは大丈夫。今年、ある程度プレーができて、気持ちは強くなった。それがうれしい。今年をスタートの１年目と考えているけど、あと３年くらいはやりたいから…。いかに集中力を持ってやるかにかかっている。