広島の横山竜士投手が１９日、広島市中区の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１５００万円増の５８００万円でサインした。昨年の２３００万円に続く大幅増に、「前半で離脱したのが悔しいが、高い評価をしてもらった」と話した。

　セットアッパーとして、群を抜いた安定感で中継ぎ陣を支えた。３８試合で５勝１敗３セーブ、防御率１・５０。ただ、７月以降は右肩の疲労による不調で戦線離脱。球団からは「Ａクラス争いができたのはおまえの力だけど、最終的に入れなかったのもおまえの責任」と言われたという。

　志願参加した日南秋季キャンプで、右肩の不安も解消した。「離脱したままシーズンを終えるのは嫌だった。キャッチボールだけだったけど、不安を取り除くことができた」。現在はリハビリと体力強化を兼ねてプールに通う。年明けには、温暖な沖縄に先乗りして自主トレを行う予定だという。

　来季は最低でも５０試合登板を目標に掲げる。「信頼を得て勝ち試合で投げ、出たところできっちり抑える」。来季も「勝利の方程式」の成否はこの右腕が握っている。金額は推定（日野淳太朗）

【写真説明】昨年に続く大幅増に笑顔を見せる横山