▽２回１安打無失点

　広島は１４日、宮崎県日南市で春季キャンプ２度目の紅白戦をした。野手では外国人の調子が上がってきた。ヒューバーが左中間本塁打を含む２安打、フィオレンティーノも中前打を放った。２年目の岩本は２安打。鋭いスイングが目を引いた。

　投手は先発ローテーション入りを争う今井、篠田がともに２回無失点と好投。新人川口も２回無失点で、中継ぎ争いに割って入った。

　▽紅白戦

紅組００１０１０―２
白組０００００１―１

　▽左の中継ぎ候補、高評価

　四回２死一、三塁、広瀬を右飛に仕留めた。ルーキー川口は、青いグラブを強くたたいてガッツポーズ。実戦デビューの紅白戦は、２回を１安打無失点の及第点だった。「粘りの投球ができた。点数はつけられないが、よかった」。気持ち良さそうに日南の風を浴びた。

　持ち味は気合と投球術。片りんを見せたのは小窪との対戦だ。外角シュートで体勢を崩し、力のない遊ゴロを打たせた。「打った時、小窪君の『あっ』という声が聞こえた。僕らしく、うまくタイミングを外せた」

　首脳陣はマウンドさばきを高く評価。大野ヘッドコーチは「普段は礼儀正しいが、マウンドで強気になるのがいい」。野村監督は「気持ちが前面に出るだけに、うまくいってほしい」と激励した。練習後、宿舎へ戻る途中で４６人ものファンに丁寧にサインした好青年への期待は大きい。

　早大準硬式野球部、王子製紙を経て、念願のプロ入り。広島では珍しい青のグラブは、王子製紙のチームカラーに由来する。「この一年は昨年と同じグラブを使う。準硬式出身の僕を拾ってくれた会社への恩は、絶対に忘れない」。ハートは一級品。目指すは、左の中継ぎとしての開幕１軍入りだ。（五反田康彦）

【写真説明】紅白戦で２回無失点と好投したルーキー川口（撮影・坂田一浩）