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「ブロードバンド」という言葉をテレビのコマーシャルでもよく聞くようになりました。映画や音楽なども楽しむことができる高性能のインターネットのことです。
これまでは多くの人が、インターネットに接続するために電話回線を使っていました。これは川にたとえると小川程度のせまい幅（はば）になります。情報にはデータ量といって、それぞれに大きさがあります。
利用法は無限に広がります。家にいながら、お医者さんに診察（しんさつ）してもらったり、外国の学校の授業を受けたりもできます。携帯電話の画面で、イチロー選手が活躍（かつやく）する映像を楽しむことも可能になります。
舟に置きかえて説明すると、文字などはボート程度の大きさしかないので小川でも動かすことができます。でも、音楽や映画は大型船ぐらいあるので、とても広い川、つまりブロードバンドでないと乗り入れることはできません。
ブロードバンドにはいろいろなやり方があります。一番多いのは電話線に特別な装置を付けて、高速通信ができるようにしたＡＤＳＬです。ほかにもケーブルテレビの回線を使ったり、無線を使ったりする方法が実用化されています。
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