「前からの守備」誓う
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「５年間の成長をチームに役立てたい」と話す上野
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「広島は変わったなあ。特に見慣れている（安佐南区）緑井近辺は」と苦笑いする。６年ぶりとなる広島復帰だ。
２０００年の１シーズン、紫のユニホームを着た。５試合で１得点と「力を出せなかった」。だが、「年を重ねるごとにうまくなった」と小野剛監督。力強いＦＷへと成長し、新潟ではＪ１昇格に貢献するなど、定位置を獲得した。
身長１８３センチの高さを生かしたポストプレーやヘディングが武器。それ以上に首脳陣の目に留まったのが前線でのハードワーク。「広島では特に前からの守備が重要になる。うまく順応したい」とすでに状況はつかんだ様子だ。
「点を取るだけではなく、ゲームをつくれるストライカーになりたい」という。前線でのキープ力を生かし、ウェズレイ、佐藤寿人らＦＷ陣の持ち味を最大限に引き出せそうだ。「楽しみ。他チームにいた５年間の成長を優勝へ役立てたい」（文・下手義樹、写真・荒木肇）
(2006.2.7)
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