水素ロータリーＲＸ−８が伴走 　（'06/1/17）

　二十二日の全国都道府県対抗男子駅伝（ひろしま男子駅伝）で、水素ロータリーエンジン（ＲＥ）を搭載したマツダのＲＸ―８が伴走車として登場する。今春の自治体などへのリース販売開始を前に、お披露目の場として地元に親しまれるレースを選んだ。（２２面関連）

　ガソリンの代わりに水素をエンジン内で燃焼させ、二酸化炭素や排出ガスを出さずに走る。水素が切れると、燃料をガソリンに切り替える。二〇〇四年十月に国の認定を受け、公道での走行テストを重ねてきた。

　大会では広島陸協役員を乗せ、全７区間、４８キロを伴走。中継所でのたすき渡しや、選手の体調に問題ないかなど大会全般の運営に目配りする。

　マツダの開発責任者で、プログラム開発推進本部主査の柏木章宏さん（４８）は「『働く車』としてのデビューが男子駅伝となり誇りに思う。当日は私も沿道に出て、広島県チームの優勝を願いながら車を見守りたい」と楽しみにしている。（桜井邦彦）

【写真説明】「水素ＲＥ車のデビューが男子駅伝になってありがたい」とパンフを手に喜ぶ柏木さん

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