２２日のひろしま男子駅伝に向け、４７都道府県の全チームが２０日、広島入りした。練習会場になっている広島市西区のコカ・ウエスト広島スタジアムでは、初の８位入賞に臨む福井や５度の優勝を誇る長野などが入念に調整を重ねた。地元広島は午前１０時に集合。徳本一善主将（日清食品グループ）、エントリー変更する河名真貴志（世羅高）がそろい入賞へ士気を高めた。

　前回初優勝し、連覇に挑む栃木の前評判が高い。高校生は５０００メートル１３分台の横手健（作新学院高）石川颯真（佐野日大高）に、前回４区区間賞の塩谷桂大（那須拓陽高）とトップ級をそろえる。アンカーにはエース宇賀地強（コニカミノルタ）がいる。

　優勝争いの常連、兵庫は持ちタイム７番目だが、竹沢健介（エスビー食品）らレース巧者ぞろい。４度目の栄冠は全国高校駅伝を欠場した勝亦祐太（西脇工高）の復調次第だ。

　持ちタイムが２〜４位の福岡、静岡、愛知は高校生の出来に左右されそう。全日本実業団駅伝６区区間新の高井和治（九電工）がいる福岡は高校生の力が不安定。都大路７位の浜松日体高が軸の静岡、同６位の豊川工高が中心の愛知は勢いで上位に食い込めるか。

　柏原が欠場する福島は、それでも今井正人（トヨタ自動車九州）撹上宏光（駒大）は強力。チーム一丸で上位進出をうかがう。大迫を欠く長野は８年連続入賞を伸ばせるか。

　楽しみなのは北海道、東京、福井。高校生に実力者がおり、実業団や大学生の有力ランナーを擁す。それぞれ初の８位入賞を目指す。

　▽入賞狙う広島　大工谷と徳本が鍵

　中国勢は厳しいレースが予想されるが、入賞圏を争うチームの力は拮抗（きっこう）している。３年連続入賞に挑む広島は１区大工谷成平（世羅高）、アンカー徳本の走り次第。岡山は全国高校駅伝２位の倉敷高勢が鍵。山口、島根、鳥取は粘りのレースになる。（中橋一誠）