■特産レンコン ふんだんに 国の名勝、錦帯橋近く。築二百五十年を超える江戸時代の元商家を改装した店内は、静かで落ち着いた雰囲気を漂わせる。長く空き家になっていたが、オーナーの森本佳代子さん（６８）が二〇〇〇年に借り、古布の着物をそろえた店としてオープン。五年前から郷土料理の提供も始めた。 お薦めは、地元特産の岩国レンコンをふんだんに使ったコース料理「桜木の膳（ぜん）」（千五百円、要予約）。レンコンや錦糸卵をちりばめた色鮮やかな「岩国寿司（ずし）」のほか、レンコンをつみれにした「れんこん鍋」、レンコンのはさみ揚げや姿煮など九品のレンコンずくめを楽しめる。 レンコンの収穫時期となる九―四月ごろまでの期間限定メニュー。岩国レンコン特有の粘り気と甘みを生かした素朴な味わいが魅力。れんこん鍋は、地元食材を使った鍋シリーズ「清流錦川地鍋物語」の一つとしても売り出され、観光地の新名物となっている。 自家製の岩国寿司は、お持ち帰り用（六百円、二個入り）もあり、土産物としても人気だ。森本さんは「旬の食材を生かしたこだわりのメニューばかり。錦帯橋を訪れる観光客に、ぜひ岩国レンコンのおいしさも知ってほしい」と期待している。（和多正憲）
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