可部―三段峡 来年11月限り
ＪＲ西日本は二十七日、可部線の可部（広島市安佐北区）―三段 峡（広島県戸河内町）間四六・二キロを廃止する方針を、沿線自治 体でつくる可部線対策協議会（会長・秋葉忠利広島市長）に正式に 伝えた。十一月末までに中国運輸局へ廃止届を提出、一年後の来年 十一月限りで廃線とする。 二〇〇〇年三月の鉄道事業法改正で、路線廃止に国の認可が必要
なくなってから、ＪＲの旅客路線の廃止は初めて。
広島市東区のＪＲ西日本広島支社であった対策協との会合で、Ｊ Ｒ側は、昨年四月から一年間実施した試験増便の輸送密度（一日一 キロ当たりの平均乗客数）が四百八十七人にとどまったと報告。存 廃基準の八百人を下回り、「大量輸送機関としての鉄道の特性を発 揮できない」と強調した。 当初、廃止の時期は来年夏をめどに検討したが、地元の要望を受 けて繰り延べた。第三セクターや公設民営方式などを模索する対策 協にも配慮を示した―と説明している。バス路線への転換などの代 替輸送については今後、広島県知事の申し出により、中国運輸局が 設置する「地元協議会」などで検討する。 会見では、ＪＲ西日本の垣内剛副社長が「三年半の協議の末に出 した結論。代替輸送の検討は最大限協力するが、第三セクターなど の経営に参加するつもりはない」と明言。これに対し、秋葉市長は 「ＪＲや専門家も交えて協議する、新たな出発点だ。１％でも可能 性があれば、鉄道を残す方向で検討を進めたい」と述べた。 同区間は一九六九年に開業。沿線の人口減や自動車の普及などの 影響で利用が低迷し、ＪＲ側は九八年に廃止、バス転換の方針を発 表した。当初は二〇〇〇年春廃止を目指していたが、地元の存続要 望を受けて先送り。二度の試験増便を実施し、結果をみて最終判断 する、としていた。 猶予期間中も努力 広島県の藤田雄山知事の話 地元の取り組みにもかかわらず廃止 決定に至ったことは残念だ。しかし、鉄道として維持できるか可部 線対策協議会が検討を行う期間として、廃止届の提出を六カ月間猶 予していただき、配慮を感じている。今後も、沿線市町村の意向 が、できるだけ反映されるよう最大限努力したい。 代替案を含め検討 中国運輸局の中村達朗局長の話 通勤通学などの交通手段の確保 は大切な問題。第三セクターを含めた代替案についても地元の意向 を聞き、手段確保に向けた努力をしたい。一般論だが、確保の方向 性が出ないまま廃止届が出た場合、運輸局長を座長にした地域協議 会を立ち上げ、対応策を検討することもあり得る。 (2002.5.28)
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