ハンドボール男子の湧永製薬は２５日、広島市内のホテルで記者会見し、新監督にコーチ兼任選手で元日本代表の山口修氏（３６）の就任を発表した。４年間指揮を執った中山剛監督（３８）は社業に専念する。

　山口氏はポストプレーヤーとして活躍し、２００３年からコーチを兼任。日本代表としても、１月末の北京五輪アジア予選まで中心選手として出場してきた。

　監督就任は４月１日付で、指導に専念し日本代表などは辞退する方針。チームが初出場する４日からの東アジアクラブ選手権（熊本市）が初采配（さいはい）となる。

　背広姿で会見に臨んだ山口氏は「選手個々の強さを追い求める中山さんの指導を引き継ぎ、守りから速攻というチームの特色に磨きをかけたい。プレッシャーは感じるが、やるしかない」と、大役にも意欲を示した。

　会見に同席した中山氏は「新監督のカラーを出して頑張ってほしい」と１６年にわたる湧永製薬での現役、監督生活に別れを告げた。（谷本和久）

　やまぐち・おさむ　兵庫県出身。西宮南高―大体大。１９９４年湧永製薬入社。９７、２００５年世界選手権出場。日本リーグでは歴代１１位の通算６００得点を挙げ、ベストセブンにも７度輝いた。

【写真説明】監督就任の記者会見で抱負を述べる山口氏（左）。右は退任する中山監督（撮影・浜岡学）