中四国の硬式野球クラブ１２チームが８日、試合数の増加とレベル向上を目的に、中・四国クラブ野球リーグを発足させた。６月２７日から１０月３１日まで１回戦総当たりで計６６試合を行う。同日、岡山市内であった日本野球連盟中国地区連盟理事会で承認された。

　ＭＳＨ塩見、広島鯉城ク（以上広島）、岩国五橋ク、山口きららマウントＧ、海上自衛隊防府ク、航空自衛隊防府ク（以上山口）、倉敷ピーチジャックス、柵原ク（以上岡山）、鳥取キタロウズ（鳥取）の９チームと、四国３県の３チームが参加する。

　日本選手権大会規定の変更でクラブチームは９月の同選手権地区予選に出場できなくなった。大半のチームが最短で都市対抗の各県予選がある６月以降の公式戦の機会を失い、年間の試合数が激減。それを補うため、中国と四国の両地区連盟が連携して新リーグを設立した。

　リーグ実行委員会の照下耕治代表（鳥取キタロウズ部長）は「リーグ戦の上位チームは九州のクラブチームと交流戦をする構想もある。選手のやる気も上がるのでありがたい」と話していた。 （川手寿志）