カテーテル洗浄に挑む

わが社の超臨界装置の国内シェアは４５％。けれど、メーカーや大学の研究者たちが求める装置の仕様はすべて違う。「一品一（仕）様」の世界だから、大企業には手が出せません。同業は国内でも二、三社で、関西以西ではわが社だけです。 　超臨界を使えば、今まで不可能だったことを可能にできる。それで三年前から取り組んでいるのが医療機器の洗浄です。血管などに挿入するカテーテルなどは非常に細く、管の内部の洗浄はとても難しい。高温に弱いため煮沸もできない。だから高価だけれども、使い捨てにされている。 　しかし、超臨界なら洗浄可能です。再利用できれば医療コストを下げられる。五―十年後の実用化を目指しています。 　半導体ウエハーのさらなる小型化に伴い、製造過程で必要になっている新たな洗浄方法や、廃食用油などからバイオディーゼル燃料を作り出す分野でも超臨界の応用を研究中です。

可能性　自ら見極めたい 　　

私たちが超臨界装置を最初に開発したのは約二十五年前でした。これが世界初だったと自負しています。環境や食に対する関心の高まりなどで需要はこの十年で伸びている。だからこそ可能性がどこまで広がるのかこの目で見極めたいのです。 　人がやっていないことを自分の手でやりたい、という思いはずっと変わりません。そんな私が最も影響を受けたのは、四十年ほど前の渡米と世界各地の旅でした。。（川崎崇史）

≪会社概要≫広島市西区楠木町２丁目。１９７４年に創業。従業員２７人。２００６年８月期の売上高８億４００万円、当期利益３２００万円。０７年８月期は売上高９億円、当期利益５０００万円を見込む。

【写真説明】東洋高圧社長　野口賢二郎氏

• (2)世界を旅して　５３ヵ国での経験　自信に(1月17日)

• (3)基礎研究とともに　先端技術で開発支える(1月18日)

• (4)量産品の誕生 直感が生んだ圧力装置(1月19日)

• (5)上場を視野 いずれは世界へ商品を(1月20日)