| Jan.22 SAT. |
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As clocks struck midnight on December 31, people all over the world braced themselves for the possibility that computers would not recognise the new year as 2000 and go back 100 years instead of forward one year.
The worries generally proved to be unfounded and the computers in government offices, banks, transportation networks, public utilities and power stations all greeted the New Year by operating normally.
Among the minor glitches were mistakes in the day and year in bank counting machines, but there were only 25 cases in all and none of these had any serious impact on customers.
However, there is some apprehension that trouble might arise on any of the following dates this year: 31 January - 1 February, when the month changes for the first time; February 29 (2000 is a leap year and this might cause trouble); March 31 & April 1, which is the end and beginning of a financial year; October 10, which is the first day of the year when the months and days are denoted by four digits; and December 31, which will be the 366th day of the year and computers might not recognise this larger figure.
Other dates to beware of are: 1 January, 2025, when Japanese computers reach the 100th year of their built-in date cycle; 19 January 2038, when the popular UNIX operating system increases its date by one digit; 1 January 2100, when the ‘2100nen mondai’ might well arise and for the same reasons as the Y2K mondai. Finally, 1 January 10000 is expected to cause problems, since 5 digits will be necessary to write the year. However, since this date is 8,000 years away, it is to be expected that the computers in use then will have become immune to the problem.
This year is the first year that the government’s change of holidays has come into force. Coming-of-Age Day was celebrated on Monday, January 10, and a similar change will take place in October when Health Sports Day falls on October 9.
Most people seem to have spent ‘Happy Monday’ recovering at home from the excesses of the New Year, but some planned to go skiing, if there was any snow to ski on, or do their part-time jobs.
A Ehime man is planning a six-year trip on foot or by sea kayak from the North Pole to his home in Seto-cho. Mr Hyoichi Kono plans to start the 5000-km trip in March 2001 and arrive back in Ehime Prefecture in 2007. He will travel through Northern Canada, Alaska and Russian Siberia.
ひろしま男子駅伝
What: The 5th annual Hiroshima Men’s Relay Race starts and ends in Hiroshima and takes a course down the coast past Miyajima-guchi to a run-round point at the research institute of the Chugoku Electric Power Co.
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brace oneself for 身構える |
「２０００年問題 問題無し？」
時計が１２月３１日の真夜中を打ったとき、世界中の人々は、コンピューターが新年を２０００年と認識せず、１年進まないで１００年逆戻りするのではないかと、身構えていた。
それは無用の心配で終わった。官公庁や金融機関、交通網、公益事業や発電所は全て正常に機能し、新年を迎えた。
銀行の現金取り扱い機の年度・日付情報の誤表示といった、小さい支障も見られたが、２５件しかなく、利用者への大きな影響がなかった。
しかし、今年も、次のいずれかの日に問題が生じるのではないかという恐れがある。それらは、１月３１日から２月１日（今年初めて月が変わる日）、２月２９日（２０００年はうるう年で、これに伴う問題も…）、３月３１日と４月１日（会計年度の終わりと始め）、１０月１０日（月日が全４桁で示される初めての日）、１２月３１日（一年の３６６番目の日、コンピューターは、通常より大きいこの数を、認識しないのではないかとされている）。
他にも注意すべき日は、２０２５年１月１日（日本でコンピューターに日付けが組み込まれて１００周年に当たる）、２０３８年１月１９日（普及しているＵＮＩＸの作動システムが一桁日付けを増やす。２１００年１月１日（２１００年問題）が、Ｙ２Ｋ問題と同じように起こるだろうとされる）、最後に、１００００年の１月１日（この年は五桁で表示する必要がある）。しかし８０００年後の話ということもあり、使用されるコンピューターは、問題に耐えられるようになっているだろう。
「ハッピーマンデー」
今年は、政府による休日変更が施行される初めての年だ。成人の日は、１月１０日に祝福された。同様の変更も１０月になされ、体育の日が１０月９日に当たる。大半の人が「ハッピーマンデー」を、新年の不摂生な生活から回復するために休息したようだ。雪の積もり具合次第でスキーの計画を立てた人もいるし、アルバイトを予定に入れた人もいた。
「永い帰路」
愛媛県の男性が、徒歩とシー・カヤックで北極から瀬戸町の実家まで、６年をかけて冒険をする計画を進めている。河野兵市さんは、２００１年３月に５０００キロの旅をスタートし、２００７年に愛媛県に帰ってくる予定。カナダ北部やアラスカ、ロシアのシベリアを通過する。