New Peace Monument

There is a famous monument in the Peace Memorial Park dedicated to children. Surmounting the massive bronze plinth of the monument is a child holding a large golden crane. Even now, the Children's Peace Monument is surrounded by hundreds of strings of oritzuru, the Japanese folded paper cranes. There is a traditional Japanese belief that those who fold 1,000 of the paper cranes will have their wishes come true, and the hundreds of paper cranes brought to the monument have been made by children all over the world.

The monument in the Peace Park was constructed as a result of the efforts of pupils of the Noborimachi Junior High School, a star pupil of which was the A-bomb victim, Sadako Sasaki. The story of Sadako, sick with leukemia at the age of 12 and folding 1,000 paper cranes in the hope of a cure, is world famous and the story forms the background of a recent episode at Sadako's old school. On March 25, the Paper Crane Monument was unveiled in the presence of present and former pupils and also some 200 persons who had donated funds to pay for it. Sadako's 84-year-old father was also present.

The monument is a table-shaped granite structure of just over one metre in size. Underneath is a cube-shaped plinth bearing the legend,‘Oritzuru-no-negai-o-koko-ni’, of which a rough interpretation would be ‘Here we make / repeat the appeal of the paper cranes (i.e. for peace)’. Above the monument, pupils of the school placed a huge folded crane, made of a 2.5-metre square of Japanese handmade paper.

Miyajima Doldrums

In the wake of the ropeway accident, the spring tourist season in Miyajima- cho is facing a sudden outbreak of calm weather, with very few tourists in evidence. After the accident, operation of the ropeway was suspended for safety checks and was resumed only on April 7, nearly two weeks later. Those wishing to experience the views of the Seto Inland Sea from the top of Mt. Misen have had to ascend on foot. This has contributed to the ‘negative image’ that the island is thought to have. Last year the number of visitors to Miyajima was 2,470,000, around 200,000 fewer than for the year before. This year, numbers have improved and the February figures were an encouraging 6% up, but there are fears that the ropeway accident will have serious effects.

Which Child Seat To Buy?

From April 1, all children six years old and under will have to use special child seats in cars and parents are now faced with the difficult problem of choosing from the bewildering array of seats available to meet the new law.

「新しい平和記念碑」

　平和記念公園には、子どもたちにささげた有名な記念碑がある。その大きな台座には、大きな金色の鶴（ツル）を掲げて立つ一人の子どものブロンズ像がある。今でも、この「原爆の子の像」は何百もの糸でつないだ「折りづる」、日本の折り紙で作った鶴で囲まれている。鶴を千羽折れば望みがかなう、と信じる伝統的な考えが日本にあり、世界中の子どもたちが作った何百もの折りづるが、記念碑にささげられている。

　平和公園のこの記念像は幟町中学校の生徒が協力して作ったもので、被爆した同校の生徒として有名な佐々木禎子さんである。白血病にかかった１２歳の禎子さんが、回復を祈って約千羽の鶴を折った話は世界的に知られている。この話が、禎子さんの母校での最近の出来事の基になっている。３月２５日、「折り鶴（づる）の碑」の除幕式が、同学の在校生と卒業生のほか、碑の建立のために寄付をした人など約２００人を前に行われた。８４歳になる禎子さんの父親も式に出席した。

　碑はテーブルの形（立方体の中を四角にくり抜いたもの）の御影石で、高さは１�b程度。その下には「折りづるの願いをここに」と彫られた立方体の台座がある。意味を簡単に説明すると、折り鶴の願いをここにこめる（つまり、平和を願う）というもの。碑の上には、同校の生徒たちが、２.５�b四方の和紙で折った大きなつるを置いた。

---

「宮島観光の不振」

　ロープウェイ事故の後、春の行楽期を迎えた宮島町は、急に目立って観光客が少なくなり、静かな天候を迎えた。事故後、安全点検のためロープウェイは運行が一時停止、ほぼ二週間後の４月７日にやっと運転を再開した。弥山の山頂から瀬戸内海の風景を一望したければ、観光客は徒歩で山に登らなくてはならなかった。これは、宮島が持っているイメージの低下につながった。去年の観光客は２４７万人で、一昨年より約２０万人減った。今年に入り観光客は増え、２月は（昨年同期と比べ）６％アップと回復していただけに、ロープウェイ事故が（観客の減少に）深刻な影響を与えるのでは、という不安の声がある。

---

「どのチャイルドシートを買ったらいいの？」

　４月１日から、６歳以下の子どもは、車内で「チャイルドシート」を使わなくてはならない。親たちは、たくさんの戸惑うほどの種類のシートから、新しい法律にあったものを選ぶという難問に直面している。