環境省と周防大島町が建てる施設のイメージ図（環境省提供）
緑色の触手を広げるニホンアワサンゴ

　山（やま）口（ぐち）県（けん）周防（すおう）大（おお）島（しま）町（ちょう）沖（おき）に広（ひろ）がるニホンアワサンゴの群（ぐん）生（せい）地（ち）近（ちか）くで、自（し）然（ぜん）体（たい）験（けん）や環（かん）境（きょう）学（がく）習（しゅう）ができる施（し）設（せつ）の建（けん）設（せつ）を、環（かん）境（きょう）省（しょう）と周防（すおう）大（おお）島（しま）町（ちょう）が今年（ことし）の夏（なつ）に始（はじ）めます。

　アワサンゴを観（かん）察（さつ）するシュノーケリングや、史（し）跡（せき）を巡（めぐ）るトレッキングの拠（きょ）点（てん）とし、来（らい）年（ねん）4月のオープンを目（め）指（ざ）しています。

　小（しょう）学（がっ）校（こう）の跡（あと）地（ち）約（やく）3500平（へい）方（ほう）メートルに環（かん）境（きょう）省（しょう）が200平（へい）方（ほう）メートル、周防（すおう）大（おお）島（しま）町（ちょう）が400平（へい）方（ほう）メートルの木（もく）造（ぞう）平（ひら）屋（や）をそれぞれ建（た）てます。環（かん）境（きょう）省（しょう）は着（き）がえるための部（へ）屋（や）や多（た）目（もく）的（てき）室（しつ）を整（せい）備（び）します。周防（すおう）大（おお）島（しま）町（ちょう）は大（おお）型（がた）モニターがある休（きゅう）憩（けい）室（しつ）やアワサンゴを飼（し）育（いく）する水（すい）そう、22台（だい）分（ぶん）の駐（ちゅう）車（しゃ）場（じょう）を設（もう）けます。

　施（し）設（せつ）は周防（すおう）大（おお）島（しま）町（ちょう）が管（かん）理（り）、運（うん）営（えい）し、地（ち）域（いき）おこし協（きょう）力（りょく）隊（たい）1人（ひとり）を募（ぼ）集（しゅう）して配（はい）置（ち）します。屋（おく）外（がい）スペースは朝（あさ）市（いち）や地（ち）域（いき）のイベント会（かい）場（じょう）として活（かつ）用（よう）し、年（ねん）間（かん）約（やく）1万（まん）人（にん）の利（り）用（よう）を見（み）込（こ）んでいます。周防（すおう）大（おお）島（しま）町（ちょう）の農（のう）林（りん）水（すい）産（さん）課（か）は「アワサンゴだけでなく、島（しま）の豊（ゆた）かな自（し）然（ぜん）の魅（み）力（りょく）を発（はっ）信（しん）する施（し）設（せつ）にしたい」としています。

　ニホンアワサンゴは日本、韓（かん）国（こく）、中（ちゅう）国（ごく）にすむ温（おん）帯（たい）性（せい）のサンゴです。緑（みどり）色（いろ）の触（しょく）手（しゅ）を広（ひろ）げる姿（すがた）から「海（うみ）の花（はな）束（たば）」と呼（よ）ばれています。