歌人、作家として活動する東さんが短歌を通じて綴るエッセー。１９６３年、広島県安佐町（現広島市安佐北区）生まれ。９６年、第７回歌壇賞受賞。歌集に『春原さんのリコーダー』『青卵』（ともに本阿弥書店）、小説『長崎くんの指』（マガジンハウス）、『とりつくしま』（筑摩書房）、『ゆずゆずり』（集英社）、『薬屋のタバサ』（新潮社）、『らいほうさんの場所』（文藝春秋）、『甘い水』（リトルモア）、絵本『あめぽぽぽ』『ほわほわさくら』（ともにくもん出版）、エッセー集『今日のビタミン＊短歌添え＊』（本阿弥書店）、詩歌集『回転ドアは、順番に』（穂村弘と共著／ちくま文庫）、などがある。「言ノ葉ノ箱」ではカメラ撮影にも挑んでいます。

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闇の中の希望

2015/6/11

　５月の連休中に、日帰りで静岡を訪ねた。「ふじのくに⇄せかい演劇祭」というイベントの一環として上演された「盲点たち」という演劇を見にいくためである。

劇場付近の茶畑（筆者撮影）

　この芝居の上映場所は、森。静岡らしい、茶畑の広がる山道を歩いた先に、芝居の上演場所はあった。ただしそこには、森の中にランダムに並べられた白い椅子（いす）があるだけで、舞台も照明もない。深い森には、街の光も届かない。私たち観客は、わずかな光を頼りに道を歩き、手探りでめいめいの座席についたのである。声がどこからか響き、芝居が始まった。
　「盲点たち」は、登場人物すべてが目が見えない人である。その暗闇の世界を観客もともに体感する、という試みなのだった。原作はメーテルリンクの「群盲」で、平野暁人が新しく翻訳した脚本を、フランス人のダニエル・ジャンヌトーの演出により、劇団「ＳＰＡＣ」が上演した。「ＳＰＡＣ」とは、静岡県舞台芸術センターの略。静岡を活動拠点として専用の劇場や稽古場を備え、俳優や制作スタッフも所属している、国内初の公立文化事業団である。役者は、茶畑に囲まれた稽古場で生活を共にしながら、アーティスティックな舞台を完成させていくのである。

「ふじのくに⇄せかい演劇祭」のポスター

　この日はよく晴れていて、空には丸い月が輝いていた。舞台に向かう暗い道を歩きながら、月の光のほんとうの明るさを知った気がした。私は、こんな歌を思い出していた。

いもうとの小さき歩みいそがせて千代紙かひに行く月夜かな

木下利玄

　千代紙を売っている店が、閉店になりそうなので急がせているのだろうか。小さな子が一生懸命歩いている様子は、想像するだけでとてもかわいい。兄からの、妹への慈しみの心がおだかやに伝わる。
　作者の木下利玄（りげん）は明治１９（１８８６）年に岡山で生まれ、大正期に活躍した歌人である。街の灯も今よりずっとささやかだっただろう。「月夜」の道は、あのとき歩いた空のようだったに違いない。

森の夜の空

　人は闇を恐れるが、人工的な光が途絶えた世界でも、真っ暗闇になるわけではないのだ。空は漆黒ではなく、紺色を薄めたような青い、美しい色をしていた。夜の闇の気配を濃厚に感じられる色だと思う。夜の世界は思ったよりも心地よく、不思議な安堵（あんど）感に包まれていた。人がすぐそばに何人もいて、孤独ではない状態だったこともあるのだろうが、闇にはなんともいえない包容力があると思う。目に見えなくても、たしかにそこに何かがある。闇は、恐怖でもあるが、希望でもある。

これやこの三人の吾子の墓どころ土のしめりに身をかがめけり

同

灯（ほ）あかりのほとほととどかぬくらがりに大木（たいぼく）の幹の太々（ふとぶと）とあり

同

　子ども好きだった利玄だが、３人の子を幼いうちに亡くす不幸に見舞われた。「くらがり」に立つ大木は、目には見えない者が寄り添っているようである。たくましく太い「幹」に触れながら、身体を失った魂が安らげる場所を求めたのではないだろうか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　（歌人・作家）