歌人、作家として活動する東さんが短歌を通じて綴るエッセー。１９６３年、広島県安佐町（現広島市安佐北区）生まれ。９６年、第７回歌壇賞受賞。歌集に『春原さんのリコーダー』『青卵』（ともに本阿弥書店）、小説『長崎くんの指』（マガジンハウス）、『とりつくしま』（筑摩書房）、『ゆずゆずり』（集英社）、『薬屋のタバサ』（新潮社）、『らいほうさんの場所』（文藝春秋）、『甘い水』（リトルモア）、絵本『あめぽぽぽ』『ほわほわさくら』（ともにくもん出版）、エッセー集『今日のビタミン＊短歌添え＊』（本阿弥書店）、詩歌集『回転ドアは、順番に』（穂村弘と共著／ちくま文庫）、などがある。「言ノ葉ノ箱」ではカメラ撮影にも挑んでいます。

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５年目の夏に

2016/6/6

　ＮＨＫのハートネットＴＶによる「震災を詠む２０１６」というイベントが、福島県郡山市にある奥羽大で行われた。この番組では、東日本震災が起きた２０１１年から震災に関わる「震災短歌」を毎年募集しており、今年も多数の作品が寄せられた。
　仙台市在住の歌人、佐藤通雅さんとともに全作品に目を通し、選歌をした後、ゲストの生島ヒロシさん、知花くららさんと作者を交えた歌会を通じ、感想を述べ合った。この歌会の模様は、６月１５日と１６日の午後８時からＥテレで放送される予定である。
　

「震災を詠む２０１６」の会場となった奥羽大

　実は、２０１３年に仙台市の東北大で行われた時にも私は参加したのだが、そのときは、土地にも人の心にも災害の傷が生々しく残っており、痛切な歌に涙する場面も多かった。今回の作品には、辛（つら）い中にも希望を感じさせてくれる内容もあり、５年という歳月を体感させてくれた。
　しかし、あのときから時が止まったままの場所もある。

満開の中心部には立ち入れずゲートの外の六度目の春
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　渡辺徳仁

　樹齢１００年のソメイヨシノが美しい花のトンネルをつくることで知られる、福島県富岡町の夜（よ）の森の桜並木のことを詠んだ歌。福島第１原子力発電所に近く、全長２・２キロの桜並木のうち、約１・９キロは放射線量が高い「帰還困難区域」に当たり、ゲートに遮られて立ち入りは制限されている。
　帰ることの許されない街に、春を忘れず咲く桜。桜が美しければ美しいほど、ふるさとを奪われたままであることの無念が伝わってくる。

当日の野外イベントに集まる親子

元旦に焼きハゼ雑煮にすまし顔箸つけられずしばし合掌す
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　阿部澄江

良き人もやさしき人も波は呑みわたしのやうな者が残れり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　尾形八重子

　亡くなった人を想（おも）って正月の郷土料理を食べることをためらい、「わたしのやうな者」と生き残った自分を卑下する。このような、残された人の心の底に残る罪悪感が痛ましい。今年の１月に長野県で起きたスキーバスの事故で、隣に座っていた友達が亡くなったという若者が、「自分だけが助かってしまって」とつぶやいて声をつまらせたことを思い出した。自分が今、生きていることを悔やまねばならないことなど、ないのである。そのような心に、そっと寄り添える言葉を模索し続けたいと思う。

空に祈りをささげる銅像

　「もしもし」と語りかけたら「はいはい」と返事したがに風の電話は
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　後藤善之

　「風の電話」は、岩手県大槌町の海が見える丘の上に置かれた電話ボックスだそうだ。電話回線は繋（つな）がっていないが、震災で亡くなった人と話をしたいと願う人がいつしか訪ねてくるようになったという。受話器を握っても、実際に聞こえてくるのは風の音ばかりだが、心には、遠い世界にいる人の声が確かに届くのだろう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　（歌人・作家）