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再開

2020/6/26

　先日、本欄でプロ野球評論家の順位予想を取り上げたが、ある読者の方から「Ｊリーグって順位予想やらないの」との声をいただいた。それもそのはず、Ｊはすでに２月に開幕し、１試合を消化している。７月４日は再開なので、サッカー評論家の順位予想がないというわけだ。
　ならば、と２月の開幕する前のサッカー評論家の予想を調べてみた。10人の意見を総合すると、昨季王者の横浜Ｍ、川崎、鹿島、ＦＣ東京が「４強」を形成し、神戸が激しく追うという構図。広島は５～12位の中位に予想されていた。
　だが、正直この予想は当てにはならないとみている。新型コロナウイルスの感染拡大による約４カ月間の中断が加味されていないからだ。受けた影響には差があり、東日本のように、長期の活動休止を強いられたクラブもあれば、広島のように休止の１カ月間を除いて、練習できたクラブもある。日程も１カ月最大８試合が組まれるなど、厳しいものに変更。加えて、降格がなくなったことで、下位クラブの戦い方も例年とは変わってくるだろう。
　これほど不確定要素がある以上、戦力面だけで単純には予想できまい。一つ、言えることは、立て直すための中断期間がないだけに、序盤から勢いよく走ったチームが有利であるということ。広島が前評判を覆すことができるかは、７、８月の「夏の陣」にかかっている。（小西晶）
　６、７月は全文ご覧いただけます。