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残り26試合に思うこと

2020/10/10

　いやあ、面白かった。テレビにくぎ付けになった人も多かったことだろう。Ｂリーグ１部（Ｂ１）広島の地元開幕戦。リーグ２連覇中のＡ東京を相手に、一時は９点リードを奪うなど、大善戦。最後は地力の差を見せつけられたが「よくやった」と敗戦を受け入れられるほど熱い戦いだった。
　「それに比べて」と切り出せば、続く言葉はカープである。先発床田を筆頭に、投手陣がことごとく崩れ、終わってみれば12失点。打線は14安打を放って反撃したが、盛り上がったのは同点に追い付いた五回くらい。肌寒さと同様に、その戦いぶりにも秋の気配が漂っていた。
　この熱量の差は何なのか。答えは簡単。消化試合だからである。首位巨人に20ゲーム離されての５位。しかも、今季は新型コロナウイルスの影響でクライマックス・シリーズがなく、クラス争いも盛り上がる要素がない。２年前にリーグ３連覇したチームに、ヤクルトとの５、６位対決で「熱くなれ」というのは容易な注文ではないだろう。
　このような消化試合を戦うのは、３位に大きく水をあけられた２０１１年以来、９年ぶりとなろうか。ただ、忘れてはならないのは、今の戦いは全て来季へとつながっているということ。残り26試合を無駄にしないためにも、漫然と戦ってはならない。その昔、長い長い低迷期で学んだ教訓である。（小西晶）　

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