歌人、作家として活動する東さんが短歌を通じて綴るエッセー。１９６３年、広島県安佐町（現広島市安佐北区）生まれ。９６年、第７回歌壇賞受賞。歌集に『春原さんのリコーダー』『青卵』（ともに本阿弥書店）、小説『長崎くんの指』（マガジンハウス）、『とりつくしま』（筑摩書房）、『ゆずゆずり』（集英社）、『薬屋のタバサ』（新潮社）、『らいほうさんの場所』（文藝春秋）、『甘い水』（リトルモア）、絵本『あめぽぽぽ』『ほわほわさくら』（ともにくもん出版）、エッセー集『今日のビタミン＊短歌添え＊』（本阿弥書店）、詩歌集『回転ドアは、順番に』（穂村弘と共著／ちくま文庫）、などがある。「言ノ葉ノ箱」ではカメラ撮影にも挑んでいます。

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復活への命の道

2020/11/30

　冬が近づき、新型コロナウイルスの第３波がささやかれている。経済活動の再開が推進される一方で、医療的な側面から自粛が求められるいびつな状態が続き、どのように行動すればいいのか戸惑っている。
　たった今つきつけられている問題を考えつつ、長い人類の歴史の時代ごとの生き方を想像している。人類が飢えや病から逃れ、健康で快適に、豊かに過ごせるように文明や文化が発達してきた。しかし、いつのまにか文明や文化の目的が経済活動、つまりは貨幣価値を生み出せるかどうかに主軸が置かれるようになった。巨大な都市は、その象徴である。経済活動に隷従するかのごとき人々は、健康で豊かに生きるという元来の文明の目的からどんどん遠ざかっていた気がする。

ハチ公前広場

　今回のやっかいな未知の伝染病は、文明の元来の目的に立ち戻らせてくれた。皆が健康で安心して過ごすためにはどうしたらいいのか、街のあり方が新しく問われているのだ。
　先日、久しぶりに休日の渋谷の街を歩いた。渋谷駅前の忠犬ハチ公像の前の広場は、待ち合わせ場所に選ぶと人が多すぎて出会うことができないこともあった程だが、今はまばらだった。また、満員電車のように混雑していたスクランブル交差点もかなり人数が減っていた。

百貨店内の展示

　渋谷駅を最寄り駅とする西武デパートでは、デザインの専門学校である桑沢デザイン研究所の卒業生作品が展示されていた。一つの広いスペースを使うのではなく、エスカレーター周辺の空間や、建物と建物を繋（つな）ぐ通路などの、ちょっとしたスペースを利用した展示である。本来であれば２月末に渋谷にある校舎内で展示されるはずだった卒業生作品展の一部が、１１月３日から２３日にかけて展示されていたのだ。「デザインは死なない。　Ｎｅｗ羅針盤」というタイトルがついていて、とても感慨深い。すべての人工物には、人間の考案したデザインが施されている。長い人類の歴史とデザインは、変遷しながら並走し、生き続けている。変遷の中の「今」の一部が、ここにあるのだと思った。
　絵画やオブジェ、洋服やアクセサリー、日用品のパッケージなど、それぞれの感性を託した作品が、デパートの様々な商品と共鳴するように、片隅で存在をアピールしていた。感染防止目的もあり、作品はすべて触れることはできず、冊子の内容などを映像で流すなどしていた。