交流戦気分とは最も縁遠い男である。安部や丸らと同じ２００７年の高校生ドラフト組。昨季までの１１年間、厳しいパでもまれてきた。西武戦でサヨナラ打を浴び、ソフトバンク戦で救援失敗した菊池保が五回、日本ハ...

　ヒヤヒヤの逃げ切り勝利。思わず両手で目を覆ったのは、３―２の八回２死一、二塁のピンチ、代打デスパイネが快音を響かせた時である。野間のグラブに球が収まったが、正直に言えば、グラウンドにのっそりと姿を見...

　守りのうまさは、個々の技量だけではない。記憶にあるのは菊池と新井貴浩さんの鉄壁の一、二塁間。彼らがこだわっていたのは、一塁手がどこまで打球を追うかという点。球界屈指の二塁手のグラブが届く範囲を擦り合...

　若手の顔見せマウンドといえば、決まって秋風の吹く消化試合。今や黄金期にある広島にも、そんな時代が確かにあった。ひょっとして、来季はやってくれるのでは。相手打線も控え中心という事実に目をつぶり、希望を...

　埼玉は栗拾いの名所であるが、所沢のブルペンに九里はいなかった。月間２０勝を挙げた５月には中継ぎで５試合に登板し、計５回を無失点。劣勢の立て直し役が先発転向で不在とあっては、こんな試合は季節外れの秋風...

　また打った。西川の連続試合安打は２７に伸び、さらなる更新へ夢が膨らむ。九回２死から四球でつないだ鈴木との友情を感じる「合わせ技一本」には胸を熱くしたが、その打力にいまさら驚きはしない。急成長を遂げて...

　菊池が６打数無安打に終わった。そんな日もあると割り切りたい半面、全６打席が「非得点圏」なのはちょっぴり気掛かりである。驚異の得点圏打率４割４分４厘は堂々のセ１位であるものの、非得点圏では打率２割４分...

　若い右腕の球は、投げても投げてもバットの芯で捉えられた。二回までに大量失点し、降板。打線の反発もむなしく、敗戦に散る。アドゥワの話ではない。５年前の６月、ソフトバンク戦に先発し、二回途中で10失点し...

　本塁打性の大ファウル。見ているこちらは、打ち直しとなる次の球でのスタンドインを期待する。「力んでしまっている。力を抜かなきゃ、と思います」。４月、左翼へ大きな当たりを放った直後、打席での心境を小窪は...

　床田の球威がどうなるかをずっと見ていた。五回を超える。六回をしのぐ。めどである七回を迎えても球速は１５０キロ近い。開幕２カ月の今、選手にとって疲れのヤマ場を迎える時期。ましてや初めて先発で回る投手で...