▽遠回り　投球術磨き開花　２０１３年冬。寒風が吹くＪＲ池袋駅のホームで案内放送を担当していた。「１年後、絶対にドラフト指名を受ける」。マイクを持ちながら、心の中で強く誓った。

　▽強い肩とハートが武器　身長１８９センチ。１２球団の現役捕手の中で最も高い。「生まれた時は４１７０グラム。力士の素質があると言われていた」と豪快に笑う。

　▽天性の打撃　野手挑戦　高校２年から投手一筋だったが、球団の方針でプロでは内野手に挑戦する。「高校時代、打撃練習は数えるほどしかやらなかった」。未完の大器は経験が少ない分、伸びしろが期待される。

　▽父のエールが原動力　寮の部屋に便箋を張った。バンドマンの父耕久さん（５０）が若き日にギターを手に上京し、志半ばで夢を諦めた後悔がつづられている。「おまえにはチャンスをつかみにいってほしい」。育成選...

　▽独学で磨いた投法に自信　全国的には無名だった。甲子園の出場経験はなく、昨夏の岡山大会は初戦敗退。それでも「高校で野球人生が変わった」と話す１８歳は、成長力を見込まれてプロの扉をこじ開けた。

　▽下向く姿、決して見せぬ　新人合同自主トレーニングが始まった１０日、詰め掛けた見学者の多さに目を丸くした。「熱い。カープは愛されていますね」。広島ファンの熱気が、静岡で育ったＪ２磐田のサポーター心を...

　▽文武両道、計画通り鍛錬　高校３年間、文武両道を掲げた。多くの野球部員が「スポーツコース」に進む中、ただ一人、国公立大学を目指す「グローバルコース」に在籍。得意な英語の偏差値は最高で７０だったが、「...

　▽「勝つまで練習」原体験　幼い頃は臆病で引っ込み思案。「遊園地にあるような、１００円で動くおもちゃの乗り物も怖がるような子だった」と、母しのぶさん（５０）は振り返る。心優しい少年は野球と出合い、眠っ...

　▽「けんか投法」鋭い眼光　闘争心あふれる投球スタイルは、誰にも負けない自負がある。打者に向ける眼光はひときわ鋭い。ピンチを切り抜ければ派手に拳を突き上げ、ほえる。「マウンドは自分一人だけど相手打者は...

　▽投手の道　諦めず飛躍　一度、投手失格の烙印（らくいん）を押されている。中学２年の冬。「今日から外野にいけ」。指導者から制球難を理由に野手転向を告げられた。それ以来、定位置は「７番・中堅」。マウンド...