もみじまんじゅう　広がる値上げ　小豆や小麦　価格上昇　各メーカー、苦渋の決断（２０１９年０１月２９日掲載）

　広島銘菓のもみじまんじゅうに値上げの動きが広がっている。あんの原料となる北海道産の小豆が近年、天候不順で不作が続き、供給が厳しいためだ。生地の原料の小麦の価格や人件費も上がり、各社は苦渋の決断を迫られている。

　藤い屋（廿日市市）は２月１日、こしあんやつぶあんなど５種類を１個当たり９０円から９５円に上げる。値上げは２０１４年以来、５年ぶりとなる。生産体制の見直しや経費削減でしのいできたが、小豆や小麦など原料価格の上昇をカバーしきれなくなった。

　同社は「もみじまんじゅうの伝統を守るための苦渋の決断」と説明する。

　やまだ屋（同）も材料費や人件費の増加を受け、２月１日から１個当たり１０〜３０円上げる。主力の桐葉菓のパッケージ変更の時期に合わせた。「価格が変わっても、お客に受け入れてもらえるよう品質の向上に努める」とする。

　年約４２００万個を生産する最大手のにしき堂（広島市東区）も値上げを検討している。小豆の仕入れ値は１６年ごろに上がり始め、１９年は前年より３割高いという。小麦や包装紙の価格も上がっている。大谷博国社長は「値上げは心が痛むが、味は絶対落とさない」と力を込める。

　農林水産省やホクレン農業協同組合連合会（札幌市）によると、国内の小豆生産量の９割は北海道が占める。台風などの被害があった１６年は２万７１００トンと前年の５万９５００トンから半減した。在庫が減った影響が残る中、昨年６月から７月上旬の低温や日照不足も生育に響いている。昨年１１月時点の販売価格は全国平均で６０キロ当たり２万６８１０円と１５年１１月の２・１倍に高騰している。

　小豆の安定的な供給を求め、全国和菓子協会は１５年ごろから北海道の産地に出向き、作付面積を増やすよう生産者に呼び掛けている。藪光生専務理事は「あんこは和菓子の命。地道に活動を続ける」と話している。（山川文音）