尾道ラーメンの礎、休業へ（２０１９年０６月０８日掲載）

休業が決まった朱華園本店。入店を待つ住民や観光客たちの列ができている（７日午前、尾道市十四日元町）

　尾道のラーメン人気の礎を築いた尾道市十四日元町（とよひもとまち）のラーメン店「朱華園（しゅうかえん）」本店が19日から休業することが７日、分かった。関係者によると、檀上俊博社長（68）が体調を崩したことなどが理由という。

　本店にはこの日、休業を知らせる紙が張り出された。店員によると、再開の予定については「分からない」という。本店からギョーザなどの配送を受ける松永店（福山市柳津町）は、18日の営業を最後に閉店する。

　朱華園は１９４７年ごろに檀上社長の父正儀さん（94年、78歳で死去）が屋台で創業。豚の背脂の浮いたスープと自家製平打ち麺が人気で「尾道ラーメンブーム」をけん引してきた。昼時には平日でも行列が絶えず、大型連休時などは１日千食以上を売り上げている。

　25年ほど前から通い続ける東京都世田谷区のラーメン店主梁浦正臣さん（50）は、旅行で尾道滞在中に休業の情報を知り駆け付けた。「懐かしい味で、尾道のラーメンといえばここ。ショックとともにさみしさが強い」と惜しんだ。（村島健輔、田中謙太郎）