三原市役所での記者会見で、現金授受を否定する天満市長（２３日）

　昨年７月の参院選広島選挙区で初当選した河井案里容疑者（４６）と夫で前法相の克行容疑者（５７）＝衆院広島３区＝が公選法違反（買収）の疑いで逮捕された事件で、三原市の天満祥典市長（７３）が克行容疑者から複数回にわたり計１００万円以上を受け取った疑いがあることが２３日、関係者への取材で分かった。克行容疑者が現金を渡したとされる逮捕容疑の９４人の中に含まれているという。天満市長は現金の受け取りを否定している。

　克行容疑者は今月１８日、案里容疑者を当選させる目的で昨年３月下旬〜同８月上旬ごろ、９４人に投票や票の取りまとめを依頼し、その報酬として１２１回にわたり計約２５７０万円を渡したとして逮捕された。このうち５人については案里容疑者と共謀したとされる。

　関係者によると、天満市長は複数回にわたり、克行容疑者から計１００万円以上を受け取った疑いがあり、検察当局が逮捕容疑として立件した被買収者９４人に含まれているという。

　天満市長は広島県議を経て、２０１３年４月の市長選で初当選し、現在２期目。案里容疑者とは県議時代の同期で、参院選では街頭演説でマイクを握るなど案里容疑者を支援した。

　広島地検が現金の受け取りが疑われる県議らの一斉聴取に入った３月下旬、天満市長は中国新聞の取材に対し、自身も聴取を受け、携帯電話や手帳を押収されたとした上で、後援会が案里容疑者の陣営から現金を受け取ったと説明した。しかしその後、「後援会も恐らく受け取っていないと思う」などと説明を変え、「現金の授受はない」と強調してきた。

　天満市長は市議会定例会の最終日の２３日、本会議で閉会のあいさつに立ち、現金の授受はないと述べた。その後の記者会見では「地検の聴取に現金授受を否定し、調書にサインした」と説明。「政治生命を懸けて授受はないのか」との問いに「ない」と答えた。

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