大規模買収事件で起訴された河井案里被告（左）と夫の克行被告＝２０１９年９月（広島市中区）

　大規模買収事件で起訴された前法相の河井克行被告（５７）＝衆院広島３区＝は、県議から衆院議員に転身した後、落選中の２００１年に案里被告（４６）＝参院広島＝と結婚した。案里被告は０３年４月、克行被告が地盤とした広島市安佐南区選挙区で県議に初当選。その年の１１月に克行被告が自民党の衆院比例代表中国ブロックで国政に返り咲き、「政治家夫妻」として歩みだした。

【特集】河井克行・案里夫妻　買収事件

　克行被告は広島３区で党公認を争った増原義剛氏が０９年の衆院選で落選、引退した後、１２年の衆院選から小選挙区で議席を守り続ける。総務相などを務めた故鳩山邦夫氏の側近を経て、安倍晋三首相や菅義偉官房長官に近づいたとされる。

　案里被告は県議２期目途中の０９年１１月に県知事選へ挑み、現知事の湯崎英彦氏との新人対決に惨敗。１１年４月に県議へ復帰した後は「県政野党」を貫いた。

　両被告の転機は、案里被告が２人目の党公認候補となった昨年７月の参院選だった。政権中枢や自民党幹部の支えで、国政へ駆け上った。克行被告は９月の内閣改造で法相として初入閣を果たす。

　克行被告が直後に中区で開いた自らの政治資金パーティーでは、案里被告が壇上で演歌「天城越え」の一節を歌い上げ、「これで主人はメロメロになった」とおどけた。ひとときの「絶頂」だった。

　１０月末、参院選で案里被告の陣営が車上運動員に違法報酬を払った公選法違反（買収）疑惑が報じられ、克行被告は法相を辞任。今年３月に２人の公設秘書たちが広島地検に逮捕、起訴された。６月１８日には、地方議員たちに現金を配った疑いで夫妻そろって検察当局に逮捕された。夫妻が起訴された７月８日は、案里被告が初当選してから３５３日目だった。

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