【バスケットボール】いざＢ１開幕　広島ドラゴンフライズ＜上＞２年目の進化　堀田体制継続、戦術磨く

守備の強度アップと連係の向上を意識する田中（左端）とトレイラー（右端）ら広島の選手（撮影・川村奈菜）

　バスケットボール男子Ｂリーグ１部（Ｂ１）広島は１０月３日、Ｂ１に初挑戦するシーズンが開幕する。昨季から指揮を執る堀田監督の下、戦術を深めてきた。未体験の舞台で鍵を握るのは何かを探る。

　「下克上」―。浦伸嘉社長は、今季Ｂ１に挑む構図をそう表す。Ｂ１昇格したクラブは大型補強に乗り出すケースもある中、広島は昨季の主力が中心。堀田監督が継続して指揮を執り、Ｂ２時代のチームの色を変えない。戦術や連係を磨いてプレーオフ進出を狙う。

　選手の入れ替えは、わずか３選手。昨季をベースに積み上げるのがスタート地点となる。クラブ生え抜きの田中は「選手の入れ替えは少なく、チーム守備など昨季うまくいかなかったことは分かっている」と修正ポイントははっきりしていた。７月末のチーム始動から、守備の強度アップと速攻に集中して取り組んだ。

　目指すのは、相手を嫌がらせること。Ｂ２の昨季は、広島のやりたいことを突き詰めればよかった。個の力で相手を上回れたからだ。しかし、Ｂ１では下回るケースも出てくる。田方コーチは「つくるのに時間がかかる攻撃面は、すでに形がある。今季は自分たちのプレーは５割、相手の良さを消すのが５割」とイメージ。４０分間通して相手の司令塔への徹底マークや、相手守備が構える前に攻め切る意識を植え付けた。

　Ｂ１では珍しく、外国人３選手を全員残留させたこともプラスとなった。新型コロナウイルスの影響で、他クラブでは新外国人が開幕に間に合わないケースが多い中、９月上旬には全選手がそろった。外国籍選手が３人ベンチ入り（同時出場は２人）できるようルール変更があったことで、ケネディの出番が増える見込み。昨季Ｂ２の平均得点、３点シュート成功率でトップだった広島の得点力は、さらに厚みが出そうだ。

　昇格１年目のクラブにとって、現実は厳しい。過去３年、Ｂ２から昇格した延べ５チームの勝率は、１〜２割台にとどまる。堀田監督は「選手の質はＢ１でも十分戦えるものがある。あとは私がどれだけ力を発揮させることができるか」。狙いを持って準備してきた自信を胸に、開幕を待つ。（矢野匡洋）

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