もののけの町応援団＜１＞地域おこし協力隊員竹股星音さん（２６）（２０２０年１月８日掲載）

　▽「烏天狗」扮装　メーク指導

　大胆に側頭部をそり上げたヘアスタイルに、真っ黒なくちばし。全国の妖怪伝説に姿を現す「烏天狗（からすてんぐ）」の扮装（ふんそう）で、三次市三次町の妖怪博物館を訪れた観光客と記念写真に納まる。東京や関西での観光キャンペーンにも同行し、三次をアピールする。

　神出鬼没の烏天狗の正体は竹股星音（せいね）さん（２６）＝同町。地域おこし協力隊員として２０１７年７月、三次市に赴任した。博物館開館を前に、同館を中心に観光ＰＲを担う人材を募る求人があった際、「大好きな妖怪に、仕事で携われる」と手を挙げた。

　古寺や文化財が身近にある奈良市で育った。幼い頃からの妖怪好き。江戸時代に妖怪文化を全国に伝える媒体になった版画に引かれ、京都精華大芸術学部（京都市）で美術を学んだ。

　「大学でコスプレ好きの友人に出会い、特殊メークに興味を持った。身近な材料を使って何者かになりきる楽しさを知った」。変装の経験や知識を生かし、烏天狗への変身に必要なものは全て１００円ショップやホームセンターで入手する。１８年７月、三次市中心部の夏のイベント「三次きんさい祭」でデビューした。

　妖怪博物館の開館後は、同館に隣接する交流棟で市民グループ「物怪（もののけ）プロジェクト三次」と一緒にメーク講座をほぼ毎月開いた。昨年１０月にあった最終回で約１０人に「修了証書」を渡すと、受講生からバースデーケーキを贈られた。

　「真剣に苦労して作って、なりきって…。クリエーターとして自分が大切にしている気持ちを共有できてうれしかった」。協力隊の任期は６月末まで。「三次で大きく育ててもらった烏天狗をこれからも大事にしたい」（石川昌義）

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　三次市三次町の妖怪博物館は昨年４月の開館後、１３万人を超える人々が訪れ、活況が続く。江戸時代の妖怪伝説「稲生物怪（いのうもののけ）録」の舞台となった三次市で、あらためて妖怪が見直されている。もののけの町からの情報発信を支える市民たち「応援団」の姿を追った。

【もののけの町応援団】
＜１＞地域おこし協力隊員竹股星音さん（２６）　「烏天狗」扮装　メーク指導
＜２＞ＤＭＯ職員　弓掛友さん（２９）　グルメ・カフェ呼び水に
＜３＞時代小説作家　佐々木裕一さん（５２）　愛されキャラ「聖地」に
＜４＞横谷神楽団　伝説再現　魅力高め合う
＜５＞紙芝居作家　行政豊彦さん（６１）　江戸時代の空気伝える
＜番外編＞妖怪博物館に資料寄贈　湯本さんに聞く