岩国篆刻（てんこく）会副会長の松本尚拙（しょうせつ）さん（６９）＝岩国市行波＝が、岩国ゆかりの中国出身の僧、独立性易（どくりゅうしょうえき）（１５９６〜１６７２年）の書をモチーフにした刻字作品を制作した。錦帯橋の部材を丁寧に彫り込んだ力作。橋に近い市観光交流所「本家　松がね」に寄贈した。

　作品は縦３６センチ、横１５５センチ。彫刻刀とのみを使い分け、独立の書「鳥啼無影樹（とりはむようじゅになく）」を１文字ずつ浮かび上がらせて再現。柿渋と金箔（きんぱく）で仕上げた。「無影樹」は禅語で極楽にある木を意味するという。独立や自身の落款なども彫り込んだ。

　材料にした青森ヒバは、錦帯橋の平成の架け替えで橋脚の一部に使われた。２００５年９月の台風１４号で流失し、由宇町沖で回収されたという。作品には流失で生じた傷も残している。

　独立は篆刻文化を日本に持ち込んだことから「日本篆刻の祖」と呼ばれ、錦帯橋創建のヒントをもたらしたとされる。１５年秋に篆刻会入りした松本さんは独立を深く知り、その書に感動。刻字の寄贈を思い立ち、１年がかりで完成させた。今年の市美展で佳作にも選ばれた。

　独立と錦帯橋をつなぐ作品は交流所内の集会室に掲げられた。松本さんは「おこがましい気もするが、納まるべき所に納まったと感じる」と笑顔。交流所の羽嶋博秀所長（５３）は「インパクトと話題性がある。岩国の魅力発信に役立てたい」と感謝している。（松本恭治）