昨年７月の参院選広島選挙区で初当選した河井案里容疑者（４６）と夫で前法相の克行容疑者（５７）＝衆院広島３区＝が公選法違反の疑いで逮捕された大規模買収事件で、三原市の天満祥典市長（７３）は２５日、市役所で記者会見し、克行容疑者から計１５０万円を受け取ったと初めて認め、辞職すると表明した。これまでの「現金の授受はない」との説明を一転させた。辞職は３０日になる見通し。

　関連記事「特集 河井夫妻買収事件」

　天満市長は会見で、否定を続けてきた理由を「受け取りを秘密にする（克行容疑者との）約束を守るためだった」と説明。だが、買収対象者の９４人に自身が含まれるとの報道が相次ぎ、「これ以上、市長を続けると市政運営に支障を来す」と判断したという。市民に対しては「迷惑を掛けた」と謝罪した。

　天満市長によると、現金の授受は昨年３月に三原市内で５０万円、６月に広島市内で１００万円。いずれも克行容疑者から渡された。拒んだが「とにかく、取っとけ」「預かってくれ」などと押し切られたという。

　現金の趣旨については「案里氏の選挙の応援のための買収、との認識はなかった」と釈明。広島地検の任意聴取でも、買収の意図は否定したとした。１５０万円は使わずに保管しているといい、「時期が来れば返却したい」と述べた。

　辞職の意向は２４日夜、市議会の仁ノ岡範之議長に電話で伝え、２５日に退職願を提出した。市議会は３０日の臨時会で、同日付の辞職に同意する見通し。市長選は８月２日告示、９日投開票の日程が浮上している。新市長が決まるまでの間は、大西英之副市長（６０）が職務代理者を務める予定。

　天満市長は旧三原市議、広島県議を経て２０１３年４月の市長選で初当選し、現在２期目。案里容疑者とは県議時代の同期で、昨年の参院選では街頭演説でマイクを握った。

　一連の事件で、現金受領を認めた首長は３人目。２０万円を受け取ったとして、安芸太田町長だった小坂真治氏（７１）は４月に辞職。参院選当時は県議だった安芸高田市の児玉浩市長（５７）は、２回にわたり計６０万円を受け取ったと認めている。

関連記事「弁解矛盾、最後まで 三原市長、うそ認めず」

関連記事「【デジタル詳報】天満祥典・三原市長の記者会見でのやりとり」

関連記事「三原市長説明、矛盾と迷走　現金授受や地検聴取内容」