原爆資料館を訪れる修学旅行生たち。入館制限もあり来館者数は落ち込んでいる

　新型コロナウイルスの影響で、広島市中区の原爆資料館を訪れる修学旅行生が大幅に減っている。今年４〜１０月は約４万１千人と前年同期の２割。感染を懸念して行き先を変更する学校が多かったのに加え、４、５月の臨時休館や、その後の入館制限が響いた。秋の修学旅行シーズンの１０月も前年同月の４割までしか回復していない。市は、修学旅行に対する独自の助成制度を設けて全国の学校に来館を呼び掛けている。

　修学旅行生の数は、団体で訪れる小中高生数をカウントしている。今年４〜１０月は５７５校の計４万１３２２人。前年同期の３５９５校の２４万２１７４人に比べ８２・９％減った。

　新型コロナの影響で、資料館は２月２９日から５月末まで約３カ月間、臨時休館した。入館者数を制限して再開した６月は１校の１３人のみ。７〜９月も前年同月の３・４〜３９・１％で推移。例年最も混み合う１０月も４０１校の２万８１５９人と３９・７％にとどまる。

　大幅減となった理由の一つは、修学旅行の中止や行き先の変更だ。毎年、２年生が訪れる東北学院高（仙台市）もその１校。「被爆地である広島の訪問は、平和学習に欠かせない要素だったが、新型コロナのため断念した」と和田知久教頭。代わりに先月、地元で仙台空襲の証言を聞く集いを開いたという。

　資料館は、感染リスクが高い「３密」状態にならないよう、３０分当たり最大２００人までの入場制限をかけつつ、１３０人分の事前予約枠を設けて修学旅行生などに配慮している。それでも「希望する時間に予約できず、来館を諦めた学校も相当数あるはず」と資料館啓発課は推し量る。

　実際に、修学旅行生も対象にした、資料館主催の被爆証言や証言を受け継ぐ伝承者の講話、平和学習会、ボランティアによる碑巡りガイドの今年１月以降のキャンセルは２８０７件（１１月２日時点）に上る。

　被爆の実態に触れる平和教育を推進する市は８月、感染予防を徹底した上で修学旅行を誘致しようと独自の助成制度を設けた。近隣２３市町を除く遠方から平和学習に訪れる小中高校が対象。宿泊する場合は１人２千円、１校６０万円を上限に助成する。３密を回避するためのバスの増便や広い食事・宿泊場所の確保に利用してもらいたいとする。

　効果も出ている。静岡県の県立高校は制度を利用し、２年生の旅行先を渡航制限のあったシンガポールから広島や大阪に変更した。引率した男性教諭（４２）は「平和学習なら広島だと思った。生徒は熱心に資料館を見学し、来て良かった」と手応えを感じていた。

　助成は来年３月まで。国の臨時交付金２億４９００万円を生かし、約２千校の計約１５万人の利用を目指す。山口芳明観光プロモーション担当課長は「これまで広島以外を行き先にしていた学校に目を向けてもらう好機でもある。制度の周知に努め、積極的な利用を促したい」としている。（新山創、猪股修平）　

【関連記事】

修学旅行はＧｏＴｏ「割引対象」　文科相、積極的な活用呼び掛け

修学旅行、まず感染回避　広島県内小中、コロナ禍で行き先変更や日帰り

修学旅行先、広島は減り山陰増　コロナで延期の島根県内小学校

宮島水族館・歴史民俗資料館は修学旅行生無料　廿日市市本年度、市内宿泊が条件

修学旅行、中止か山口県内か　コロナ再拡大で中学、各市町教委が見直し要請