佛通寺近くでマイカー客に協力費を依頼する交通誘導のスタッフ（１３日）

　紅葉の名所で知られる三原市高坂町の佛通寺がマイカーの渋滞に頭を抱えている。今秋の拝観者は昨季より３割増。新型コロナウイルスを意識し、近場で野外の観光スポットを目指す人が多いためとみられる。２１〜２３日の３連休も引き続き大渋滞の恐れがあり、関係者が気をもんでいる。

　佛通寺によると、３〜１９日の拝観者は約１万８千人。この３連休を加えると、昨シーズン（１１月３〜２４日）の２万人を上回るのは確実という。特に今秋はコロナ禍の影響で、観光バスは昨年の３分の１にとどまったのに対し、マイカーが大幅に増えている。寺側は「感染を避け、家族や仲間だけでマイカー移動したい人が多い」と見立てる。

　正確な台数は不明だが、「多い日には２千台近い」（関係者）というマイカー利用に対し、寺から徒歩圏内のマイカー駐車場は３カ所計９０台分しかない。シャトルバスが発着する高坂自然休養村周辺も計２１０台と限られている。マイカーには一方通行の回り道を設けて対応しているが、道路に車があふれてバスも巻き込まれてしまうという。

▽「駐車まで２時間待ち」
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