アビに会えない　広島の県鳥　今季観測６１羽が最多　餌減少　飛来せず（2018年5月10日掲載）

　広島県内で、県鳥の渡り鳥アビの越冬数が減り、姿を観察しづらい状況になっている。１９６０年代には数千羽が渡り来たとみられるが、今季の観測数は最大６１羽に落ち込むなど「県の鳥」としては危機的な状況となっている。専門家は「餌の小魚の減少などが原因で、飛来数回復は当面難しい」と指摘している。

　アビは、呉市の上蒲刈島や豊島、斎島沖の瀬戸内海に飛来してきた。日本野鳥の会会員でアビに詳しい百瀬淳子さん（８６）＝東京都＝による地元住民の聞き取り調査などによると、６０年代には当時最も多かった斎島沖だけで１５００〜２千羽が飛来していたとの証言があるなど、一大飛来地だった。しかし、県の調査では、近年、上蒲刈島沖で十数〜７０羽程度が確認できるだけとなっている。

　呉市沖の越冬時期は１２月から翌年の５月ごろまで。今季の飛来は既に終わり、観測数は最も多い時で６１羽だった。百瀬さんは「海砂採取で餌のイカナゴが減ったことや、船の往来が増えたことが飛来数減の要因だろう」と分析。「環境が改善されないと回復しない」とみる。

　かつて呉市沖では、アビがイカナゴを食べる習性を利用し、イカナゴを追うタイを釣る伝統の「アビ漁」があったが廃れた。県自然環境課は「９３年にアビの保護管理計画を作り、冬から春にかけて斎島周辺で船の航行を規制するなどしている。保護対策を地道に続ける」と説明している。

　１０日から１６日まで愛鳥週間。百瀬さんによると、アビは呉市沖のほか、山口県沖の瀬戸内海や福岡県沖の玄界灘にも飛来するという。（野崎建一郎）

　＜クリック＞アビ　
　アビ、オオハム、シロエリオオハムなどアビ科の鳥５種類の総称。瀬戸内海に来るのは大半がシロエリオオハム。広島県は、絶滅危惧�T類に指定する。呉市の豊島周辺は「アビ渡来群游（ぐんゆう）海面」として、国の天然記念物に指定されている。