【バスケットボール】ドラフラ、堀田監督の解任発表

堀田監督

　バスケットボール男子Ｂリーグ１部（Ｂ１）広島は１７日、成績不振を理由に、堀田剛司監督（４３）を解任したと発表した。後任は候補者を絞り、交渉している。

　堀田監督は２部（Ｂ２）だった昨季に就任し、Ｂ１昇格に導いた。しかし、今季は２０チーム中最低の５勝（３２敗）と苦しみ、クラブは２３試合を残しての契約解除に踏み切った。堀田監督は「今シーズンは結果が残せず、ご声援いただいた皆さまに申し訳なく思っている」とコメントした。（矢野匡洋）

　▽下位に苦杯　好転なく決断

　順位を争う下位チームに敗れたことが、解任の決め手となった。浦伸嘉社長は「前半戦は強豪との対戦が多く、戦力不足もあって負けていた。ただ、（１月下旬に）戦力の変わらない三遠や横浜に逆転負け。接戦を落とすのは、監督の手腕」。目標だったプレーオフ出場が絶望的となった段階で、ようやく決断した。

　リーグ歴代３番目に長い１７連敗を記録。守備戦術を変えた１月以降も好転しなかった。クラブは今季降格がないこと、Ｂ１昇格に導いた功労者であることを考慮し、堀田体制を維持してきたが、「統率力の部分（の問題）で、攻守にやりたいことが徹底できなかった」。１４日の新潟戦後、解任の意思を伝えた。

　新監督は、次節の千葉戦（２７、２８日）までに契約を目指す。しかし、立て直しは容易ではない。戦力をテコ入れしようにも、新型コロナウイルスの影響で新外国人の獲得は不透明。浦社長も「監督交代だけで、劇的に改善すると思っていない」と覚悟する。国内クラブから、外国人選手を期限付き移籍できないか、情報を集めている。

　「来季につながる光や、広島らしさを新たに見つけたい」と残り２３試合をにらむ。来季、同じ苦しみを味わわないために、１試合も無駄にできない。（矢野匡洋）