路面段差の上関大橋、06年にも損傷　長島側で鋼材破断、山口県は公表せず

山口県が２００６年に実施した上関大橋の調査結果の資料。「９本腐食」と書かれている

　山口県上関町の上関大橋で本土の室津側の路面に約２０センチの段差が生じた問題で、段差の原因となった鋼材の破断が２００６年に対岸の長島側でも発生していたことが２４日、分かった。橋を管理する県は１５年前の損傷を公表していない。開会中の県議会でも議論を呼びそうだ。

　長島側の破断は老朽化に伴う補修・補強工事前の０６年２月の超音波探傷試験で見つかった。橋桁を垂直につなぎ留める全１８本の鋼材のうち７本が破断。室津側では確認されなかった。その後、長島側の橋台のコンクリートを取り除いて半数の９本を調べた結果、全てに腐食が広がっていた。水の浸透が要因とみられる。

　県は長島側だけケーブル４本を外付けし、橋桁を橋台に固定して補強。当時は交通規制をしていない。室津側を補強しなかった理由を県道路整備課は「目視の点検でも異常がなく、様子を見ていた」とする。

　室津側の段差は昨年１１月１４日に発生。全１８本の鋼材のうち８本の破断が判明した。腐食などが疑われるとした。桁全体が均一に浮き上がっていることから、残り１０本も破断か抜け出していると推定した。

　上関大橋は１９６９年に完成。県は１７年度の目視点検で４段階ある健全度で２番目に良好な「予防保全段階」とした。超音波探傷試験は１５年前からしておらず、その間に鋼材の腐食が進んだ恐れもある。

　県は段差の原因や復旧対策について専門家の検討会議を設置。非公開の会合で１５年前の鋼材の破断を説明したとするが、報道陣など会議の外部には説明してこなかった。同課は「今回は室津側で起きたことで隠していたわけではない。当時は橋も浮き上がらず、一連の補修工事で対応した」と説明している。（渡辺裕明）