劣化の危機　調査・保存「国も関与を」【あの日　５枚の「証人」　松重美人さん撮影ネガ】＜中＞

松重さん撮影のネガの状態を調べる谷さん＝２０２０年９月２日、中国新聞社（撮影・高橋洋史）

　「フィルムの劣化はすでに始まっている」。昨年９月に中国新聞社（広島市中区）を訪れた東京大史料編纂（へんさん）所技術専門職員の谷昭佳さん（５１）は、白い手袋をはめ、細心の注意を払いながらネガフィルムを手にした。松重美人さんが１９４５年８月６日に撮影した５枚。目を凝らし、初期の波打ちを確認した。

　化学変化により画像を定着させるフィルムは、経年劣化を避けられない。特に戦中や戦後初期のフィルムは「ビネガーシンドローム」と呼ばれる現象が起きやすい。より古い明治・大正期の古写真の原本であるガラス乾板に比べ、むしろ喫緊の課題という。「１００年単位で残すには、保存環境の整備が欠かせない」

　約７万点の写真資料を保管する原爆資料館（同）もネガの保存には頭を悩ませる。劣化を抑える中性紙のケースや箱に収め、衣類など実物資料と同じ収蔵庫で管理する。気温２０度、湿度５０％を目安とし、一般的な博物館並みの水準だ。

　ただ同館の資料は寄贈時点で傷んでいるケースも多く、ネガも例外ではない。復興期の広島を記録したネガの一部でビネガーシンドロームが確認されたこともある。保存に望ましい低温管理には、多額の投資を伴う専用施設が必要だ。

　長崎原爆資料館（長崎市）も苦しい事情は同じ。約７００点のネガやガラス乾板を保存するが「展示する実物資料も劣化しており、そちらの対策を優先せざるを得ない」と明かす。

　「個々の博物館や資料館では、予算も人手も足りないのは当然だ」。日本写真保存センター（相模原市）を運営する日本写真家協会（東京）の松本徳彦副会長（８５）は、そう指摘する。

　同センターは写真の原本保存と、活用に向けたデータベース化を目的に、国立映画アーカイブ相模原分館の一角を借りて運営する。室温１０度、湿度３０％で、長崎の原爆被害を記録した山端庸介さんの写真を含め、ネガやガラス乾板など約１１万点を収蔵する。国の調査研究費を受けてはいるが、費用の大部分を協会の基金や寄付金などで賄う。

　松本さんは「フィルムの原本は、プリントやデータになる以前の事実そのもの。日本の大事な記録」。しかし日本は湿度が高い上、ビネガーシンドロームが国内で認識され始めたのも９０年代から。「この間にどれほどの原本が失われたか。国が歴史資料として位置付け、調査や保存に責任を持って関与すべきだ」と訴える。

　松重さんのネガ鑑定で谷さんは、素材や経年による傷み、カメラに装填（そうてん）した跡などを手掛かりに「４５年８月６日撮影」の詳細に迫った。「デジタル技術の進歩でフェイク（偽物）の判別がより難しくなる中、原本こそが真実性を担保する」。ネガ保存の重みは増す。

　５枚のネガフィルムは２６日、市指定の重要有形文化財に決まった。保存の重要性を巡る共通認識は、明確になった。谷さんは「これを、次へのきっかけに」と強調する。原爆被害の実態を伝える写真は、被爆翌日からの軍や報道機関による記録、米軍撮影など多岐にわたる。「より幅広く、原爆写真の原本全体を文化財と捉え、残していくべきだ」（明知隼二）

【あの日　５枚の「証人」】
＜上＞唯一の記録　惨状の御幸橋「私はここにおった」
＜中＞劣化の危機　調査・保存「国も関与を」
＜下＞生きている資料　被爆の惨状、今に投影