春に咲くアヤメのようにスタンドが紫に染まった中、胸がすくような快勝である。今季のチームスローガン「積攻」に偽りはないと、駆け付けた約１万９千人に強烈なメッセージを送った。

　１月２０日午前１１時４０分。タイ国際航空６４９便が福岡空港を離陸した。「波乱のシーズンになりそうやなあ」。中村ヘッドコーチの言葉に震えた記憶が今よみがえる。１次キャンプ地のバンコクに向かう機内には、...

　練習でおなじみの光景がある｡一回り以上も年下の若者とﾌﾟﾚｰしながら時に厳しく､時に背中を押すように叱咤（しった）激励する中島の｢授業｣｡本人は｢指導というほどでは｣と謙遜するが､控え組にとってはこ...

　｢２位じゃ駄目なんですか｣｡数年前､政治家のそんな発言が話題になったと記憶する｡１年前に初優勝を争った仙台との現在地を比べてみれば､こんな思いが強くなる｡勝負の世界は､１位と２位では天と地ほどの差が...

　思い起こせば、１年前の日産スタジアムでも無得点だった。残り７試合を首位で迎え、現実味を帯びる優勝の重圧に苦しみ始めた頃だった。あの姿に比べれば、敵地での首位決戦で堂々たる立ち居振る舞いを見せた姿に、...

　最近、相手監督の広島評が手厳しい。「あんなつまらないサッカー」と、敗戦後に言い放ったのは新潟の柳下監督。清水のゴトビ監督も試合前、「１人を前線に残し戦う広島のスタイルは日本の進むべき道ではない」と話...

　決めて当然、外せば非難の声。ＰＫは技術以上に精神力を試される。イタリアの至宝といわれたロベルト・バッジョも「ＰＫは決めることより、蹴る勇気の方が尊い」と説く。試合の流れを変えかねない場面で志願した、...

　１カ月前までの勝ちっぷりを思えば、ジェットコースターのような失速ぶりである。特にリーグ屈指の堅守が３試合続けて２失点となれば、不安も募る。しかし、もっと危機感を覚えるのは攻撃を完結できない現状である...

　「運命の女神は臆病者の味方をしない」。古代ギリシャの詩人が、こんな言葉を残したそうだ。では、この夜の広島は臆病者だったろうか。答えはノー。攻守とも実に積極果敢で８月の最高の内容と言える。リスクと勇気...